懷孕以后,胎兒和胎盤開始形成和發(fā)育,母體子宮、乳房也進一步發(fā)育,這是細胞生長、分裂旺盛的肘期,對葉酸的需要量大為增加,可達到正常成年人的兩倍。
妊娠早期是胚胎分化、胎盤形成的關鍵階段,胎兒的神經管系統(tǒng)是最早發(fā)育的系統(tǒng),如果葉酸缺乏,就可能導致胎兒畸形,尤其是胎兒神經系統(tǒng)的畸形。
妊娠中、晚期,母傣Ⅱ容量增加,子宮、胎盤、乳房迅速發(fā)育,胎兒繼續(xù)迅速生長發(fā)育,加上這時孕婦從尿中排出的葉酸量也增加,相應使葉酸的需要量增加。如葉酸供給不足,孕婦發(fā)生胎盤早剝、先兆子癇、孕晚期陰道出血的幾率就會升高,胎兒則容易出現(xiàn)宮內發(fā)育遲緩、早產、低出生體重。葉酸水平低下的母親生下的嬰兒體內葉酸貯備少,出生后由于身體迅速生長很快被耗盡,還會造成嬰兒體內葉酸缺乏。這樣嬰兒出生后的生長發(fā)育,包括智力發(fā)育都會受到影響。
研究表明,孕婦體內葉酸水平明顯低于非孕婦女。其原因除了需要量增加和丟失量增多外,孕前婦女葉酸營養(yǎng)狀況差也是一個原因。由于飲食習慣的影響,我國約有30%的育齡婦女缺乏葉酸,其中北方農村婦女更為嚴重。
因此,為了提高人口素質,我們提倡在計劃懷孕前三個月就開始補充葉酸,宜至妊娠結束。